En el lado argentino de los Andes patagónicos, el Macizo del Chaltén es una densa cadena de montañas extremadamente empinadas, famosa por el Cerro Torre y el Chaltén en sí mismo (nombre nativo para la cumbre también conocida como Fitz Roy).

Ayer, Alex Megos encadenó una de las rutas más difíciles del mundo al completar el primer ascenso de Perfecto Mundo (5.15c o 9b+) en la pared de caliza de Margalef en Cataluña, España.

Queridos amigos, ayer salí por arriba del top en Zodiac, en El Capitán. Algunos de ustedes me han apoyado con lealtad y paciencia por casi seis meses mientras me preparaba y me preocupaba por esa aventura. Algunos de ustedes no tienen idea de lo que es Zodiac. No importa. Gracias por ser ahora parte de este viaje.

Me despierto temprano con el deslumbrante calor del sol africano. Colgando a 400 metros de altura en una enorme pared de granito en el centro de Madagascar, todo lo que puedo ver es negro y azul, el color del granito malgache cuando se encuentra con el cielo y, coincidentemente, el mismo color que hay en grandes áreas de mi cuerpo por el abuso constante de escalar big walls.

La escalada como deporte se ha expandido rápidamente en los últimos 10 años. Los documentales sobre escaladores han ganado premios Oscar, los gimnasios de escalada han despegado y los Juegos Olímpicos de 2020 habrían tenido escalada si se hubieran celebrado.

Cuando pienso en la escalada, no pienso en cumbres. Veo siluetas sinuosas que se yerguen y caen entre el cielo y la tierra, y rayos de sol colándose entre agujas, proyectando la sombra de los gigantes sobre ríos de roca y hielo bajo ellas, curvándose, moviéndose, doblándose con el paso del tiempo.

Cuando era una escaladora joven estaba totalmente comprometida con las rutas largas, usualmente en las montañas y usualmente con un montón de sufrimiento involucrado.

Para honrar el lanzamiento de La Vida de Un Montañista (A Mountaineer’s Life) de Allen Steck, Patagonia Books se complace en compartir el presente extracto del capítulo ocho.