Este árbol crece principalmente en zonas húmedas de la Patagonia, especialmente en los márgenes de lagos y ríos. Se encuentra en bosques mixtos junto a otras especies como el Coihue y el Ñire. Es valorado tanto por su singular belleza como por su importancia en el equilibrio del ecosistema, ya que su presencia favorece la biodiversidad local.
Descripción: puede presentarse como arbusto o árbol, alcanzando en su distribución más austral alturas de 12 a 15 m y diámetros de hasta 50 cm. Es de crecimiento lento, siempreverde y de hermoso aspecto. Lo más característico de su presencia es la corteza, de color rojo ladrillo, muy lisa y sedosa, con manchas blancas debido a la caída de placas de corteza vieja. Sus hojas son siempreverdes, opuestas, aromáticas, de color verde oscuro y brillante en la cara superior, y verde pálido en la inferior, con un pequeño mucrón en el ápice. Los estambres, numerosos y blancos, rodean al pistilo, que es largo, sencillo y de color rojizo.
Distribución: se desarrolla entre Colchagua y Chiloé, hasta los 700 m sobre el nivel del mar.
Hábitat: crece preferentemente en terrenos muy húmedos, en las riberas de ríos y lagos.
Fruto: es una baya redondeada, negra, de 1,3 a 1,5 cm de diámetro, comestible y con 3 semillas de forma arriñonada.
Usos: su madera, muy dura y compacta, se utiliza para fabricar mangos de herramientas y como leña. También tiene un alto valor ornamental y se emplea en la protección de cursos de agua.
Etimología: derivado de un nombre mapuche.
Historia: el Arrayán es una especie protegida en algunas áreas debido a su vulnerabilidad. Su imagen ha quedado plasmada en diversas obras de arte y fotografías que capturan la magia de sus troncos coloridos y su entorno natural.
This tree grows primarily in the wetter areas of Patagonia, especially along lakes and rivers, and is found in mixed forests alongside other species like Coihue and Ñire. It is highly valued not only for its unique beauty but also for its importance in balancing the local ecosystem, as its presence promotes biodiversity.
Distribution: Found between Colchagua and Chiloé, up to 700 meters above sea level.
Habitat: Grows preferably in very wet soils, along riverbanks and lakes.
Description: Shrub or tree, with some specimens reaching heights of 12 to 15 meters and diameters up to 50 cm in its southernmost distribution. Slow-growing, evergreen, and with a beautiful appearance. The most characteristic feature is its bark, which is brick-red, very smooth and silky, with white spots due to the shedding of old bark plates. Evergreen leaves, opposite, aromatic, dark green on top, pale green underneath. A small mucron at the apex of the leaves. Numerous white stamens surround the long, simple, reddish pistil.
Fruit: A round black berry, 1.3 to 1.5 cm in diameter, edible, containing 3 kidney-shaped seeds.
Uses: The wood, very hard and compact, is used to make tool handles and as firewood. It is also ornamental. Used in protecting watercourses. The name derives from the Mapuche language. The Arrayán is a protected species in some areas due to its vulnerability, and its image has been captured in various artworks and photographs that depict the magic of its colorful trunks and natural surroundings.
